LENGE FØR SIGRID UNDSET ble katolikk, var hun fascinert av de gamle fortellingene om Maria og barnet. Mysteriet med det nyfødte barnet som forener menneskenaturen med det guddommelige, blir etter hvert større for henne enn alle hennes favorittfortellinger blant eventyr, folkeviser og sanger, og får mange nedslag i forfatterskapet hennes. Personlig går hun inn i rollen som en utrettelig formidler av de eldste kristne fortellinger og trostradisjoner. I mange brev til venner og familie skriver hun om julen – gjennom barndom og ungdom, familieliv og i alderdommens ensomhet. Ikke minst skrev hun om julen i en lang rekke artikler i diverse tidsskrifter og ulike julehefter, spesielt det katolske «Kimer I Klokker». Noen av dem inkluderte hun i senere essaysamlinger, men de feste er glemt i dag og fortjener å trekkes frem igjen.
Det gjør Undset-kjennerne Tordis Ørjasæter og Kristin Brandt Johansen i denne vakre boken som fortjener å hentes frem igjen jul etter jul og leses i generasjon etter generasjon. Og hvorfor ikke prøve å prøve Undsets egen julebakst – rosettbakkelsen eller honningkaken med appelsinskall? Bokens kunstferdige illustrasjonene er hentet fra det gamle juleheftet «Kimer I klokker», mange av dem tegnet av Undsets nære venn Gösta af Gejerstam.
Kristin Brandtsegg Johansen (f. 1966) er leder for Sigrid Undset selskapet, idéhistoriker, forfatter og mangeårig forlagsredaktør. Av Undset-stoff har hun tidligere utgitt bøkene Hvis kvinner ville være kvinner – Sigrid Undset, hennes samtid og kvinnespørsmålet (Aschehoug 1998) og Jeg har levd i dette landet i tusen år – en sommer med Sigrid Undset (Kagge 2017). Hun var samme med Tordis Ørjasæter redaktør for boken De blanke ordene – fra Sigrid Undsets verden (St. Olav forlag 2020).
Tordis Ørjasæter (f. 1927) er forfatter, tidligere litteraturkritiker og professor i spesialpedagogikk. Hun er en nestor blant Norges Undset-kjennere og vant i 1993 Brageprisen for den velkjente Undset- biografien Menneskenes hjerter (Aschehoug 1993). Hun har også utgitt Inn i barndomslandet (Aschehoug 2005) om blant annet Undsets barndom samt sammen med Kristin Brandt Johansen De blanke ordene – fra Sigrid Undsets verden (St. Olav forlag 2020). I en alder av 94 år utgav hun i fjor boken Vi er ikke alene (Cappelen Damm 2021), litterære fortellinger om det å ha et barn som ikke er som andre – om blant annet Undsets erfaring med datteren Maren Charlotte.
